Puilden de kranten begin dit jaar nog uit met pagina’s nieuws over de ‘vluchtelingencrisis’, sedert het sluiten van de EU-Turkije-deal is het, op de miserabele ‘jungle van Calais’ na, stil. Het lijkt wel alsof er geen vluchtelingen meer zijn buiten de verkiezingsprogramma’s waarin ze vooral als demonen figureren. Waarover ging de deal ook alweer, en […]
Op 9 november 1989 viel het IJzeren Gordijn in Berlijn. Deze muur diende om burgers uit Oost-Duitsland te weerhouden het land te ontvluchten. Europa als zodanig stond al bekend als fort Europa, maar afzonderlijke staten voegen nu een nieuwe dimensie toe aan de reeds gerealiseerde mate van ondoordringbaarheid door in hoog tempo muren en prikkeldraadversperringen […]
In de nacht van 5 op 6 augustus vond de officiële opening van de Olympische zomerspelen in Rio plaats, en ik zat aan de televisie gekluisterd want voor het eerst in de geschiedenis van de Spelen deed een landloos team mee, bestaande uit tien vluchtelingen die zouden strijden onder de Olympische vlag. Voorafgaand hieraan had […]
Vroeger waren er van die lange zomers waarin werkelijk niets gebeurde; zo niet dit jaar. Eerst het ontluisterende Brexit, vervolgens de laffe aanval in Nice, en kort daarop een militaire coup in Turkije. Vriend en vijand waren het erover eens dat die bedwongen moest worden om het democratisch gekozen bestuur in het zadel te houden. […]
De plechtigheden begonnen op de begraafplaats van de krijgsgevangenen die in Bergen-Belsen stierven. Het gaat om 20.000 krijgsgevangenen, overwegend Russisch, wier lichamen in massagraven waren gedumpt. Hun lot is pas vorig jaar officieel uit de Duitse vergetelheid gehaald. Sinds de negentiger jaren komen archieven vrij in de voormalige Sovjet-Unie waardoor hun namen nu bekend worden, […]
Mijn familie is geboren en getogen in Nederlands-Indië. Ik bezocht het land van herkomst pas recent – er woont nog steeds familie – maar de erfenis ervan was altijd tastbaar aanwezig, vooral die van WO II. Zoals zo velen was ook mijn familie in de oorlog geïnterneerd, mijn oma met twee kinderen, waaronder mijn vader, […]
Dorp na dorp komt in opstand als het betrokken gemeentebestuur besluit om een vaak disproportioneel groot aantal asielzoekers op te vangen. Het gaat er soms grimmig aan toe in de dorpen Wezep, Oranje, Oisterwijk, Oudenbosch, Rijs, Balk, Montfoort, Steenbergen, Geldermalsen, Heesch, maar ook steden laten zich niet onbetuigd in dat opzicht. Kennelijk zijn – en […]
Ik woon tijdelijk in Brooklyn Heights met een fenomenaal uitzicht op de skyline van Manhattan, het Statue of Liberty en Ellis Island. ‘Give me your tired, your poor, your huddled masses yearning to breathe free’ is wat vluchtelingen en migranten zagen als ze per schip in de Verenigde Staten arriveerden. Vluchtelingen komen nu natuurlijk per […]
Ik zit op een charpoy op de binnenplaats van mijn schoonouderlijk huis in Tien So Eek, Pakistan. Een exotische naam maar in feite niets anders dan de aanduiding ‘301’. Het is het nummer van het kavel dat werd toegewezen aan twee stammen die bij de scheiding en deling van het Indiase sub-continent in 1947 van […]
De vluchtelingencrisis in Europa en het Midden-Oosten is de grootste sinds de Tweede Wereldoorlog. In de aanloop tot die oorlog deden velen een poging Duitsland te verlaten. Welkom waren zij niet. Een conferentie in Evian (1938) die was bedoeld om een oplossing te vinden voor de Duits-Joodse vluchtelingen mislukte, het passagiersschip St. Louis dat in […]