Rechtspraak als staatsterreur. Roland Freisler, beul van het recht

Roland Freisler is het schoolvoorbeeld van wat in het Duits heet een ‘furchtbare Jurist’. Die titel heeft hij vooral te danken aan zijn presidentschap van het nationaal-socialistische Volksgerichtshof, dat in eerste en laatste instantie oordeelde in hoog- en landverraadzaken. Onder Freislers leiding schoot het aantal doodstraffen dramatisch omhoog. ‘Furchtbar’ kan vertaald worden als ‘vreselijk’ of ‘beangstigend’. Freisler was het allebei. Dat blijkt uit zijn opmerkelijke levensloop, zijn uitgesproken opvattingen over recht en rechtspraak en de nietsontziende wijze waarop hij die in de praktijk bracht.