De rechten van de hond II: omgangsrecht
Een van mijn vorige columns wijdde ik aan de rechten van de hond. Volgens een Italiaanse rechter heeft de hond recht op zelfbeschikking, waartoe mede gerekend wordt de bevoegdheid om zich door blaffen te uiten. Maar honden horen meestal bij mensen en die mensen hebben ook bepaalde rechten, zeker indien zij er samen een viervoeter op na houden. Dat blijkt uit de lotgevallen van Pedro, een chihuahua die voor € 700 was aangekocht door A en B. Deze A en B, die zonder samenlevingscontract samenwoonden, hadden elk € 350 voor het dier betaald. Toen de relatie werd beëindigd, vertrok A uit de woning. B moest ’s ochtends al om 5 uur naar zijn werk en schonk Pedro daarom aan een vriendin die goed voor hem (Pedro) zou zorgen. A is het hier niet mee eens en eist in kort geding afgifte van de hond. De rechter wijst de vordering toe, met een dwangsom van € 500 voor iedere dag dat B in gebreke blijft. Omdat A en B gezamenlijk eigenaar waren geworden, was B niet bevoegd de hond zonder instemming van A te schenken. Dat betekent dat A en B nog steeds samen eigenaar van de hond zijn. B kan niet voor de hond zorgen, zodat de rechter de hond aan A toewijst.
Ik ontleen deze casus aan de tweewekelijkse rubriek van een plaatselijke notaris – Ina Houwing – in de tweewekelijkse Stadspers (editie Den Dolder, Bosch & Duin, Huis ter Heide, Bilthoven, 24 februari 2010). Deze verbindt aan de casus nog enige wijze raadgevingen: ‘A en B hadden in een samenlevingscontract kunnen afspreken wat er met de hond zou moeten gebeuren als ze uit elkaar zouden gaan. Zij hadden kunnen vastleggen wie van beiden de hond dan krijgt en of er voor de andere partner een bezoekregeling is’. Ook voor andere aspecten van de relatie tussen het baasje en diens vriendin heeft zij oog.
Het gaat met de diervriendelijkheid van ons recht de goede kant op. Het feit dat B niet voor Pedro kon zorgen, is voor de rechter maatgevend om de hond aan A toe te wijzen. Uit het jeugdrecht kennen we allemaal het belang van het kind als dragend criterium. Zou zich dan ook zoiets als het belang van de hond aan het ontwikkelen zijn?
Deze column is eerder verschenen in Ars Aequi november 2010